从2004年1月1日起我国将启动第二代居民身份证换发工作。除与现行身份证在大小、厚度、外观有很大不同之外，新身份证还将解决现行身份证遇到的五大难题。

一、防伪性能大幅度提高。除证件表面采用防伪膜和印刷防伪技术外，证件芯片采用数字防伪措施，将个人图像和资料进行编码，可以基本满足证件防伪需要。有专家称，今后身份证伪造现象有望杜绝。

二、开发机读功能，满足信息交换的需要。新身份证内藏数字芯片，可以与机具进行相互认证，通过机读信息进行安全性确认，并实现现代化人口信息管理。届时将开发出公安机关和社会相关部门使用的具备阅读身份证的机具。

三、冷僻字有望“正名”。由于计算机字库的限制，现行身份证经常可看到手工填写的人名、地名。为了确保新身份证机读信息的异地交换顺畅无误，公安部门对全国人名、地名中的冷僻字进行收集整理，并研制冷僻字库，以解决这一难题。但专家提醒，这一2万多字的字库不可能囊括所有冷僻字，起名还是要尽量规范，否则将影响个人社会活动的需要。

四、身份证重号现象将迎刃而解。过去身份证重号、错号不在少数，给人们带来不少麻烦。随着换发新一代身份证的进行，各地公安部门的人口信息资料将全部整合，构建全国统一的人口信息系统，整合过程中重号将得以显现并加以改正，确保每个公民身份证号码的唯一性。

五、身份证照片彩色化。新身份证采用彩色照片，由于扫描等技术的提高，清晰度也将大大提高，图像更加直观美化。

有关专家估计，由于允许16岁以下的未成年人自愿领取身份证，新一代居民身份证发放量将达到10 亿个。